Parce que vous n’aviez pas imaginé cela.

En préliminaires :

1 – Inspirez. Soufflez. Souriez

(Changez d’état d’esprit.)

C’est bête mais c’est ainsi. Vous avez vécu des expériences chargées, à chaque fois que vous avez aidé votre enfant zèbre dans ses devoirs. Et ça fait un moment que ça dure. Donc la première chose à faire, ça va être de remettre tout ça à plat.

Pourquoi ? Rappelez-vous, votre but est double :

• Vous assurer que votre enfant réussit ce qu’on lui demande.
• Et surtout, qu’il le fasse le plus rapidement possible, relativement rapidement 🙂 Pas la peine d’y passer trois heures non plus n’est-ce pas ?

Donc, la prochaine fois que vous allez l’aider à faire ses devoirs, vous allez vous assurer que le reste est sous contrôle. Vous allez vous préparer un bon mug de thé. Et vous allez vous asseoir tranquillement à ses côtés. Avec en vous, la croyance que cela va bien se passer. Oui oui, vous pouvez même le répéter à haute voix !

Et si vraiment vous avez du mal à le faire la première fois, appliquez la méthode imparable anglo-saxonne : "Fake it until you make it !" (En gros : faites semblant jusqu’à ce que cela se produise pour de vrai).

Quoi qu’il en soit, n’espérez pas de changement si vous arrivez aussi tendu qu’une corde de violon et aussi nerveux qu’un jeune pianiste dans les loges de son audition…

2 – « Quand tu marches, marches. Assis, sois assis. Surtout n’hésite pas… »

(Zenvident ! )

Voici une hypothèse à prendre en compte.

Pour l’écarter.

Ou la traiter immédiatement.

Parce que si vous ne le faites pas et que c’est finalement la bonne… Vous vous apprêtez à perdre un temps fou. Que vous ne rattraperez jamais.

Un peu comme quand vous n’arrivez pas à allumer votre nouvelle enceinte Bluetooth et que vous pensez en avoir pour des heures au SAV. Que vous commencez  à râler copieusement. Et que votre nièce passe par là et appuie juste un peu plus longtemps sur le bouton marche/arrêt. C’était donc çaaaa ! (No comment… J ).

L’hypothèse est donc la suivante :

Peut-être que votre enfant zèbre est en manque d’attention de votre part.

C’est loufoque, mais une fois qu’on a compris le principe, on se fait moins avoir. Ça arrivera encore malheureusement mais moins souvent…

Souvenez-vous, votre petit déjà, bébé, jetait des objets dans toute la pièce. Vous le houspilliez pour qu’il arrête. Or, quelques secondes plus tard, il recommençait. Vous le grondiez à nouveau. Et lui, vous regardait le sourire aux lèvres. Voire parfois avec un rire franc. De quoi vous désarçonner.

La raison ? Déjà tout petit, il avait compris qu’avoir ce comportement attirait plus facilement votre attention sur lui. Même si elle était négative. Or, comme il en a un besoin fondamental, même la négative il la prend. Il s’en accommode. Car c’est toujours mieux que rien…

Alors, au niveau des devoirs, est-ce qu’avant, s’il se débrouillait bien, vous étiez occupé à remuer vos casseroles ou à passer du temps sur votre téléphone en revenant jeter un œil à ses résultats de temps à autres ?

Si oui, peut-être a-t-il adopté des stratégies pour vous avoir là, près de lui, ultra-concentré sur lui ?

Les volutes de fumée qui vous sortent par les narines, et votre voix qui monte dans les tours, il s’en accommode.

C’est le prix à payer pour être le cœur de votre attention. Absurde ?

Vous êtes bien capables de faire 1h00 de queue pour aller voir le dernier film de Toledano et Nakache ou débourser 80 euros dans un resto de crêpes bretonnes alors que vous avez hérité de la super recette de galettes de Belle Tatie Jo. Viva Breizh !

L’important n’est pas là. Et vous le savez.

Et bien pour votre enfant, c’est la même chose.

Il veut retenir que vous êtes là. Pas sur votre écran, dans vos projets, ou la tête au boulot. Ni dans vos casseroles, le ménage ou en train de papoter au téléphone avec votre pote Laura.

Chacun ses stratégies et ses motivations 🙂

Si vous sentez que c’est une partie du problème, la résolution devrait être plus simple…

Si vous êtes de nature fonceur, à faire mille projets à la fois (et en tant que HP ça peut être le cas ! ) et qu’au final dans votre journée le seul vrai moment que vous passez ensemble, juste vous deux, se résume au temps des devoirs…. Il se peut que votre enfant, malgré les tensions et difficultés, veuille faire « durer ce plaisir ». A vous de lui montrer alors qu’il est plus agréable d’obtenir de l’attention positive.

3 – La poubelle mentale

(Ou pourquoi n’arrive-t-il pas à comprendre la consigne ?)

Votre enfant surdoué a un cerveau en ébullition. Suffit de lire trois mots techniques et le voilà partis dans un univers de fantaisie avec ses héros préférés ou le voici en train de penser à une expérience loufoque qu’il pourrait mettre en place à ce moment précis.

Ses réponses se font lentes et vagues. Imprécises même. Normal, il est à moitié… pas là.

Posez-lui alors la question : à quoi penses-tu ?

Avec le sourire aux lèvres et le regard doux. Vous n’êtes pas là pour le réprimander d’office, mais plutôt pour comprendre son fonctionnement.

Votre but, c’est bien de sortir de cette zone de devoirs le plus rapidement possible.

Souvenez-vous en !

S’il vous avoue qu’il pense à autre chose – prenez un papier et un crayon et notez ensemble le projet dans lequel il est !

Parfois un petit zèbre a mille idées à la minute. Lui apprendre à les sortir de sa boîte crânienne et de les mettre dans un lieu sûr pour pouvoir y revenir plus tard peut l’aider réellement à avancer en toute confiance.

D’ailleurs vous aussi, faites l’expérience. Vous verrez, c’est dopant !

L’idée est de lui faire comprendre que ce ne sont pas ses pensées qui dérangent, mais plutôt le moment de leur apparition.

La technique du crayon papier peut vraiment être bénéfique.

Et pas que pendant les devoirs…

Si vous voyez que ça marche, offrez-lui un petit carnet. Scrapez-le ensemble et offrez-lui cet outil pour se libérer un peu la tête. Vous verrez, il pourra être à nouveau entièrement là, et se concentrer vraiment sur ce que vous lui demandez.

Une fois que c’est sorti, revenez à l’exercice en cours.

Une des méthodes les plus simples est de lui faire reformuler la consigne avec ses propres mots.

Ça vous permettra de faire un bon état des lieux.

4 – A-t-il peur de se tromper ? A-t-il peur de réussir ?

6 – Faites l’éloge de la paresse.

(Dans le bon sens du terme.)

Apprenez à votre enfant à être cossard.

Définition de cossard dans le Larousse : Paresseux. Mais nous c’est dans un bon sens qu’on le veut cossard.

L’idée est simplissime :

Apprenez-lui à faire bien et vite. Ainsi il ne passera pas trois heures à savourer son ennui.

• Rappelez lui que quand il mange des brocolis, vous lui suggérez d’avaler vite fait ses trois cuillérées pour ensuite savourer le dessert qu’il aime. Il vous a fallu du temps pour lui faire admettre, mais maintenant c’est bon il a compris.
• Rappelez-lui que se laver vite les cheveux, c’est du temps de gagné pour finir la partie de billes ou de jeux vidéos.
• Rappelez-lui que ranger son jouet préféré, c’est la certitude de le retrouver après sans passer une heure à tout retourner dans la maison.

Apprenez-lui à faire vite et bien. En toutes circonstances. Quitte à expliciter à haute voix ce que vous-même faites « je range mes clés de voiture ici, toujours au même endroit, car cela me permet de les retrouver rapidement quand on doit partir de la maison…. ».

Je sais, c’est aussi un effort quotidien, mais une fois que la logique se met en place, c’est magique, elle s’applique petit à petit dans tous les domaines. Et dans les devoirs aussi !

7 –  Invitez Harry Potter à la rescousse.

(Et sa baguette magique…)

Votre enfant ne jure que par Harry. Ou Mbapé. Ou Pisderman J

Quoiqu’il en soit, se yeux brillent de mille étincelles quand il vous en parle. Vous lui avez acheté le sur-pyjama de ces rêves, et une partie de sa tête est de toute façon entièrement consacrée à cet univers parallèle. Qu’à cela ne tienne.

Rien ne vous empêche de transformer une partie des devoirs en jeux créatifs.

Comment ?

1. Augmentez son niveau d’attention.  Modifiez le champ lexical de l’activité. Ainsi un exercice devient un défi à relever, stimulant et passionnant (et non plus difficile…).
2. Et là, comme par magie, vous décrétez que les résultats des quatre divisions à résoudre sont les codes d’accès d’Harry Potter à une deuxième chambre des secrets. Que cette feuille de calculs permet de lancer une mission interspatiale vers une nouvelle galaxie. Mais attention : même la plus petite erreur empêchera la mission de réussir. Mieux vaut se concentrer vraiment.
3. De même, par exemple, si ce sont des mots de vocabulaires à apprendre, contextualisez-les.

Créez vos propres phrases qui reprennent l’univers de son héros préféré pour qu’il s’investisse dans l’exercice. Ainsi, les mots outils « soudain, alors, pourtant » deviennent: "Alors qu’Harry s’aventurait dans la chambre des secrets, un bruit surgit soudain. Pourtant il avait vérifié….blablabla". Vous écrivez la phrase avec des trous, ou vous lui lisez et demandez d’écrire que les trois mots sur lesquels vous vous arrêtez…

C’est difficile à croire, mais jusqu’à un âge avancé, votre enfant peut se prendre au jeu et foncer tête baissée dans la résolution des problèmes. Un peu de magie redonne du peps et de la motivation. Un peu à la manière de votre musique rythmée lors de vos footings matinaux 🙂

S’il aime les défis, vous pouvez aussi lui demander de se chronométrer, d’avoir la plus jolie écriture, de finir ses conjugaisons avant que vous n’ayez fini la vaisselle…

Des idées, vous en aurez à la pelle. Il faut juste vous lancer…

Et puis rappelez-vous : après une journée où il a dû supporter tout ce qui se passe à l’école (le stress, l’ennui, les rituels immuables, les camarades relous…) lui offrir un pas de côté dans ses devoirs c’est aussi une preuve de soutien et d’amour.

8 –  Ne lui dites surtout pas que c’est « très bien ».

(Surtout si son travail est parfait).

Oui, c’est contre-intuitif, mais dire « c’est très bien » à son enfant peut le dérouter complètement. Certes, il peut s’en accorder tout le crédit, mais quelques zèbres vont y voir un objet de satisfaction qu’ils ne pensent pas être de leur ressort.

Je m’explique.

Si votre enfant réussit – étant donné que parfois il ne sait pas trop quel chemin il a pris dans sa tête pour trouver la réponse – il va peut-être penser que c’est grâce à Mme La Chance.

Donc, il sera content de vous entendre dire que c’est très bien.

Mais il ne saura pas trop de quoi vous parlez ni pourquoi.

Et le pire, c’est qu’il voudra que vous recommenciez. A dire « très bien ». Et que la situation, sur laquelle il pense ne pas avoir de prise va commencer à le stresser.

Donc soyez précis !

Faites des compliments extrêmement ciblés :

« Tu as bien tenu ton compas. Le cercle se ferme parfaitement, et on ne voit pas beaucoup le trou au centre. Tu n’as pas appuyé trop fort. Bravo ».

Ou encore :

« Ton écriture est régulière, il n’y a pas de lettres qui dépassent le troisième interligne, et je vois que tu as soigné ton travail – il n’y a pas de traces de bavure. Je te félicite ».

Quand vous maitriserez cet art du compliment, vous pourrez même passer au niveau supérieur. A savoir : ne pas le féliciter, mais lui demander, à lui, ce qu’il en pense. Mais pour cela, il faut être prêt petit scarabée

(celui qui trouve la référence du petit scarabée a toute mon estime, et celui qui me dit où se procurer les DVDs encore plus :).

9 – Complimentez surtout le comment.

(Pour aller plus loin).

C’est tellement simple et rapide de valider un résultat.

Comble du non-sens, vous pouvez même être tenté de vérifier ses divisions sur votre téléphone, sous son nez, pour lui dire que c’est juste.

Oui, je sais on l’a tous fait…

Mais ne vous y trompez pas. Hormis l’aberration du geste : « mais maman à quoi ça sert d’apprendre à calculer alors que tout est sur ton téléphone ? », ce n’est pas le fait qu’il sache que 150 divisé par 3 fasse 50 qui est digne de félicitations. Car dans trois jours, il aura oublié.

Ce qui est louable, c’est qu’il a appris à poser le calcul.

C’est la façon dont il a procédé pour obtenir le résultat.

• A-t-il appliqué les bonnes méthodes ?
• A-t-il respecté le bon chemin mathématique ?
• A-t-il soigné son travail ?
• A-t-il écrit de manière lisible ?
• A-t-il essayé de résoudre le problème alors qu’au départ, cela lui paraissait compliqué ?
• A-t-il… etc….

A tout prendre, et si vous ne deviez le féliciter que sur une chose, faites le sur l’apprentissage en lui-même.

Et pour un zèbre encore plus que pour un non zèbre.

Car le petit enfant surdoué a peut-être appris à lire tellement facilement, rapidement et de façon intuitive, qu’il ne s’est pas rendu compte qu’il avait appris.

Comme certains apprentissages ont été faciles à appréhender, il les a certes acquis plus vite, mais il les a acquis quand même par l’apprentissage.

Or, sans vous, et votre rappel constant du fait qu’il n’a fait qu’apprendre depuis qu’il est né, il aurait presque oublié que toutes ses compétences ne sont pas innées.

Ma fille, vers ses 6 ans, avait littéralement oublié qu’autrefois elle ne savait pas lire. Et cela l’a surprise que je le lui rappelle.

Or, si votre enfant pense que ce qu’il sait est inné, ne soyez pas surpris qu’il ne fournisse pas d’effort pour apprendre ultérieurement.

Un outil bien utile pour ancrer cette idée, comme un bateau pour éviter de chavirer : créez votre propre portefolio des apprentissages.

Pas la peine de tout y reporter. Quelques idées phares devraient suffire.

• Collez y une photo de votre enfant bébé qui ne savait pas marcher, et une photo de lui à côté en train de courir.
• Collez une photo de lui devant un livre d’images et de lui à côté avec le tome 2 d’Harry Potter.
• Encore une photo de son travail de maternelle sur ces premiers temps avec les ciseaux et une autre de son flocon soigneusement découpé.

Et n’hésitez pas, quand il le faut, à parcourir ces pages avec lui en insistant sur l’importance de l’apprentissage.

Si cela lui parle, vous pouvez aussi mettre le focus sur une compétence particulière qui lui pose problème en termes d’apprentissage et de motivation en ce moment-même !

Comment ?

C’est simple.

L’addition à trois chiffres est son ennemi juré depuis trois semaines?

Qu’à cela ne tienne.

Collez une photo de sa première addition ratée de deux nombres à un chiffre à côté de laquelle vous avez écrit qu’il y avait passé plus de 2 minutes pour trouver le résultat. Et en face mettez en une autre représentant les additions à deux chiffres qu’il fait, de façon chronométrée et justes.

Pourquoi ne pas reporter les temps qu’il met pour trouver le résultat si c’est un axe de progression en ce moment ? Même s’il est loin de ce que vous espérez en terme de timing… Cela pourra lui démontrer par la force des images son pouvoir à apprendre et booster sa confiance en ses capacités.

Pour en revenir aux compliments sur l’acte d’apprentissage en lui-même, et pour ceux que ça intéresse :  j’ai trouvé ces tampons encreur qui font des ravages quand ma fille travaille.

Il y a aussi ceux-là.

Ce que j’aime particulièrement, c’est la diversité des messages. Que je peux choisir bien soigneusement pour souligner le compliment qui me parait être le plus révélateur sur son travail rendu.

Bien entendu, d’autres outils sont à votre disposition. Évitez peut-être juste la couleur rouge.

10 – Attisez son goût pour l’apprentissage.

(Savez-vous ce qui le motive vraiment ?)

Parfois, il se peut que votre enfant manque de motivation et ne s’intéresse à rien car il n’a pas encore découvert un objet digne de passion. C’est pour cela qu’à l’instar des expositions à l’air frais et à la lumière du soleil que vous lui imposez et qui lui garantissent une meilleure santé, il faut également l’exposer à des nouvelles idées, de nouvelles formes d’expression artistique ou encore de nouveaux domaines d’expérimentation.

Soyez curieux. Créatif. Sur le qui-vive.

Comme un renard qui sort de sa tanière au printemps. A l’affût de tout événement qui se déroulerait près de chez vous et qui serait assez nouveau pour vous donner envie d’aller voir de plus près.

Un enfant qui n’a jamais frotté une corde de guitare ne peut pas savoir si c’est fait pour lui.

Un enfant qui ne va pas voir d’exposition sur des thèmes particuliers ne peut pas se projeter dans un monde foisonnant et enrichissant.

Un enfant qui n’a pas tapé dans une balle de tennis ne peut pas se dépenser de tout son soûl et rêver au Grand Chelem en s’imaginant médaille au cou.

Offrez-lui de découvrir ce qu’il aime vraiment, ce qui est fait pour lui.

Ce qui l’animera, le forcera à apprendre, à engranger des expériences et du savoir par kilo de dix.

Et surtout, soyez pas loin. Marchez à côté de son chemin. Vous apprendrez à mieux le comprendre et découvrirez comment il exprime sa motivation.

Une fois que vous en saurez plus sur sa manière de se mobiliser… vous aurez plus de cartes en main pour attiser sa motivation sur d’autres sujets.

A titre personnel, j’ai passé une grande partie de mon enfance à supporter mes cours et à faire mes devoirs cossardement, car tout un monde de tennis était ouvert à moi, et j’avais l’impression littéralement de vivre une deuxième vie dans mon club.

A raison de plusieurs heures par semaine sur le cours, je m’éclatais.

ET je supportais tout le reste avec beaucoup plus de résilience que si mon horizon s’était restreint aux heures d’école primaire/collège et aux fins de journée classiques (entre les devoirs, la douche et le repas…).